元明(ming)粉和(he)食鹽(yan)都是(shi)強酸(suan)和強(qiang)堿所(suo)組成(cheng)的鹽(yan)，易溶(rong)于水。元(yuan)明(ming)粉的化學名稱是硫(liu)酸鈉，食(shi)鹽化學(xue)名稱(cheng)是(shi)氯(lü)化鈉(na)。

元明粉(fen)和(he)食鹽(yan)都可用于直接(jie)染料(liao)、硫化染料、還原染料、活性(xing)染料和可(ke)溶性(xing)還原染料(liao)染棉(mian)纖維時作(zuo)促染(ran)劑，可(ke)調(diao)節(jie)染料(liao)對纖維的(de)上染率。元(yuan)明粉和食(shi)鹽也可用(yong)于酸性染(ran)料和陽離(li)子染料染羊毛(mao)和腈(jing)綸(lun)的(de)緩染(ran)劑，以降低纖維吸附染料的速(su)度，達到勻染的(de)要求(qiu)。元(yuan)明(ming)粉和(he)食鹽對染(ran)料和纖維的促染機(ji)理基本上(shang)是一(yi)緻的(de)，由于直接(jie)染料等的(de)上色(se)率較低，染料不(bu)易被纖(xian)維(wei)吸盡(jin)，染色(se)後(hou)腳水中(zhong)殘留染料較多，加入元(yuan)明(ming)粉或(huo)食鹽(yan)後(hou)可減少(shao)染料在(zai)水中的(de)溶解(jie)度，促(cu)進染(ran)料與纖(xian)維結合(he)，增加染料(liao)的上(shang)染率。這樣染料(liao)的用量可(ke)減少(shao)，而染(ran)成(cheng)的色澤(ze)可加深(shen)。至(zhi)于它(ta)們的(de)用量(liang)，取決(jue)于染(ran)料的(de)上色率及(ji)所需(xu)染成(cheng)色澤的深(shen)淺，不可加(jia)入太多或(huo)太快，太多(duo)會使染料發生(sheng)沉澱(dian)，布面造(zao)成(cheng)染斑。太快(kuai)，染(ran)料上色(se)快，容易(yi)産生不(bu)勻。因此，元明粉(fen)和食(shi)鹽(yan)在使用(yong)前都(dou)應用水溶(rong)化，經過濾(lü)後方(fang)可加(jia)入(ru)染浴。但(dan)要注意末(mo)染色前不(bu)可(ke)加(jia)入。固(gu)染色(se)前(qian)染(ran)液濃(nong)度較(jiao)高，如先加(jia)入元明(ming)粉(fen)或食(shi)鹽，染(ran)料上(shang)染纖(xian)維過快(kuai)，容易産(chan)生不勻染。一般(ban)都在(zai)染色(se)一段(duan)時間(jian)後(hou)，将元明(ming)粉或食鹽加入，即中途(tu)加入或(huo)可幾次加入。實踐證(zheng)明，用(yong)元明(ming)粉作促染(ran)劑時(shi)，所染(ran)色澤(ze)較鮮(xian)豔、明亮(liang)，而用食鹽作促染劑時(shi)，其效果較(jiao)差。這(zhe)與食(shi)鹽(yan)的(de)純淨(jing)度有關。因爲一(yi)般工業(ye)用鹽中(zhong)，除了(le)含有較多(duo)鈣、鎂等離子外(wai)，還含少(shao)量(liang)鐵離子，而(er)某些染料(liao)受鐵離子(zi)的影響會(hui)引(yin)起色光(guang)灰暗(an)。也有人認爲食鹽價格便(bian)宜而(er)不拟(ni)采用(yong)元明(ming)粉。實踐證(zheng)明：染淺色(se)～中色時，應(ying)以元明粉(fen)爲佳(jia)，染深(shen)色則(ze)可采(cai)用(yong)食鹽。

元(yuan)明粉和食(shi)鹽用(yong)于酸性(xing)染(ran)料絲(si)綢、羊(yang)毛作(zuo)緩染(ran)劑的(de)機(ji)理是：羊(yang)毛和(he)絲綢都屬蛋質(zhi)纖(xian)維。纖維(wei)分子(zi)中(zhong)含(han)有-NH2基(ji)，當在(zai)酸(suan)性液中(zhong)用酸(suan)性(xing)染(ran)料染(ran)色，酸(suan)液中(zhong)的氫(qing)離子H+很(hen)快(kuai)地擴(kuo)散到(dao)纖(xian)維(wei)内部(bu)與·NH2結(jie)合·NH3+，使(shi)纖維(wei)帶正電荷，而酸(suan)性染(ran)料(liao)的色素(su)離子(zi)帶負電荷(he)D-，由于纖(xian)維(wei)與染(ran)料所(suo)帶電荷不(bu)同，而(er)産生離子(zi)鍵結(jie)合(he)成·NH3·D。當染(ran)液中加(jia)入(ru)元明(ming)粉或(huo)食鹽後，由(you)于元明粉(fen)帶負(fu)電荷(he)的(de)硫酸根(gen)離子SO42-與食(shi)鹽帶(dai)負電荷(he)的氫離(li)子能與染料的色素離(li)子D-産生(sheng)競染而優(you)先上染纖(xian)維中(zhong)-NH3+根的(de)位置，與之(zhi)結合(he)成·NH3CI或(huo)(·NH3)2SO4，而(er)在(zai)高溫(wen)時，D-取代了(le)SO42-産或(huo)CI-的位(wei)置，使(shi)染料(liao)上染，從而達到(dao)緩染作用(yong)。

元明(ming)粉在印染生産(chan)中還可作印花(hua)絲織(zhi)物(或有色絲織物)精練時(shi)白地色澤(ze)保護(hu)劑。在(zai)精練印花(hua)或染色絲(si)織物(wu)時，染(ran)料可能被(bei)剝落，以(yi)緻(zhi)沾污(wu)地色(se)或其它同(tong)練織(zhi)物(wu)，加(jia)入元明粉可減少染(ran)料的溶(rong)解(jie)度，因(yin)而不緻于發生(sheng)染料剝落而沾污地色。食鹽還(hai)可作納(na)夫(fu)妥染料打(da)底時(shi)提高(gao)吸收(shou)量。納(na)夫妥(tuo)染棉(mian)紗(sha)時在打(da)底浴(yu)中加(jia)入一定量(liang)食鹽(yan)，可大(da)大提(ti)高(gao)AS類(lei)色酚(fen)的吸收量(liang)，用食(shi)鹽還可作(zuo)磺化媒或(huo)鈉型(xing)陽離(li)子，交換樹(shu)脂中作活(huo)化劑(ji)及胰(yi)酶的(de)活化(hua)劑。用(yong)元明粉(fen)則無此(ci)效果。

至(zhi)于(yu)用量上的區(qu)别，其兩(liang)者的(de)關系(xi)爲：5份(fen)食鹽(yan)=6份無水元(yuan)明粉=12份(fen)結(jie)晶元(yuan)明粉(fen)。100份無水元(yuan)明粉≈100份(fen)食(shi)鹽≈227份結晶(jing)元明(ming)粉。因(yin)爲結(jie)晶(jing)硫酸鈉(na)分子(zi)式(shi)爲Na2SO4·10H2O分子(zi)量爲322.2，而(er)無(wu)水硫酸鈉(na)分子式爲(wei)Na2SO4分子量爲(wei)142.06，即無(wu)水硫(liu)酸鈉(na)爲結(jie)晶硫酸鈉(na)的2.27倍(bei)。因此(ci)，無水(shui)元明(ming)粉和食鹽(yan)的用量基(ji)本(ben)相同。